La subdirectora y líder de equidad de Rosedale Elementary informa que la han suspendido Inquietud entre los padres de familia

por Natalie Hanson
publicado 2 de Mayo

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Los padres de familia de Rosedale Elementary reclaman la necesidad de hacer un cambio después de que la subdirectora, quien también era la líder oficial de equidad/justicia, reportó que la han obligado a tomar una licencia administrativa.

foto por Leslie Layton
Subdirectora de la escuela Rosedale, Joana Campos Castañeda era tambien la líder de equidad.

Joana Campos Castañeda, la subdirectora, y este año también líder de equidad, declaró que la suspendieron de sus responsabilidades por “insubordinación” después de que ella expresó su dudas y preocupaciones sobre el enfoque de la escuela para lograr la inclusión. Aunque se la conoce como Ms. Campos, la administradora ahora usa Castañeda como su apellido.

Los administradores del distrito escolar (Chico Unified School District/CUSD) se han negado a comentar sobre si se ha tomado alguna acción disciplinaria o investigativa sobre el caso, mientras tanto, en el sitio web de la escuela Rosedale el nombre de Joana Campos todavía se publica como subdirectora.

La noticia de este problema surge al mismo tiempo que el distrito se enfrenta con una reacción hostil de parte de algunos padres en cuanto a la discusión de importantes eventos históricos e historia étnica del país, incluyendo el Mes de Historia Afroamericana y el Día de César Chávez. Este fenómeno – llamado “guerra cultural” por algunos medios de comunicación, se considera como una campaña ideológica de líderes ultra-conservadores a nivel nacional. Algunos miembros del CUSD temen que se ha estado eliminado a algunos maestros y trabajadores debido a un aumento de presión de parte de ciertos padres durante la pandemia.

Los padres de familia de la escuela de doble inmersión están exigiendo que se les informe por qué razón Castañeda fue puesta en licencia administrativa el 1 de abril, 2022.

Pablo K. Cornejo, un padre de familia inquieto por la situación actual, expresó sus preocupaciones, una de las cuales es que Castañeda le comunicó que había sido expulsada porque la administración pensaba que ella se enfocaba demasiado en la equidad y como resultado, no le permitirían regresar a Rosedale como subdirectora. También expresó alarma de que esta acción ocurriera después de haberse visto múltiples ejemplos de retrocesos reaccionarios y prejuiciosos de algunos padres en las redes sociales.

foto por Leslie Layton
Castañeda habla del concepto de equidad.

En una carta dirigida a la directora de Rosedale, Jo Ann Bettencourt, que ChicoSol obtuvo, Cornejo pidió una explicación sobre la expulsión de Castañeda del campus de Rosedale, y también pidió que se le informe sobre cuál será la respuesta de Rosedale a la persona que hizo comentarios en Instagram acerca del Mes de Historia Afroamericana y el Día de César Chávez. Cornejo afirmó que un comentarista en las redes sociales atacó “los esfuerzos para lograr una educación más diversa y equitativa,” objetivos que Castañeda promovió en su papel como líder de equidad en la escuela.

“Las reacciones hostiles contra estos esfuerzos son problemáticas, xenófobas y un insulto para muchos en nuestra comunidad,” dijo Cornejo. “Parece haber un plan deliberado para crear una controversia alrededor de las actividades que una mayoría de la comunidad de Rosedale celebra.”

Después de que esta carta fue enviada a la directora, Castañeda aceptó hablar con ChicoSol acerca de lo que pasó en su papel como subdirectora y líder del equipo de equidad.

ChicoSol le pidió varias veces a Bettencourt que también comentara, pero no recibió respuesta alguna. Bettencourt sí le respondió a Cornejo en un correo electrónico, respuesta que el padre de familia compartió con la comunidad de Rosedale. En este mensaje, Bettencourt dice que está trabajando con la oficina del distrito para crear un plan y asegurarse que una situación similar no vuelva a ocurrir en el futuro.

¿“Demasiado enfocada en la equidad”?
Castañeda dijo que la contrataron como asistente de la subdirectora mientras también daba clases como maestra. Ambos puestos eran de tiempo parcial. El año pasado el distrito se comprometió a formar un equipo de equidad empleando líderes en cada campus. Esta decisión formaba parte de la implementación de un plan de control local y de responsabilidad (LCAP por sus siglas en inglés), el cual es un requisito impuesto por el gobierno estatal. Los administradores escogieron a Castañeda como la líder de equidad que encabezaría el equipo en Rosedale, aunque, según ella, nunca recibió una descripción de las responsabilidades del puesto.

Castañeda tiene experiencia en el manejo de programas de doble inmersión y fue partícipe en la implementación del Programa de Doble Inmersión en Orland. Cuando se hizo cargo del puesto de líder de equidad en Rosedale, comenzó a observar algunas cosas en la escuela que la preocuparon.

Castañeda dice que varios padres de familia empezaron a oponerse a la organización de eventos que se celebran a nivel estatal y federal, tales como las reconocidas celebraciones del Mes de Historia Afroamericana, y después, el Día de César Chávez.

Castañeda ayudó a escribir las publicaciones públicas para la cuenta de Instagram de Rosedale, una de las cuales, por ejemplo, explica la forma en que la escuela les enseñaba a los niños lo que es el Mes de Historia Afroamericana. Al leer las publicaciones, algunos padres hicieron declaraciones como ésta: “Espero que no les estén enseñando a los estudiantes que este país fue fundado bajo la esclavitud.”

La primera reacción de Castañeda fue que “era muy importante que estas conversaciones se produjeran en la página de Instagram. Que esto estuviera sucediendo en un campus de doble inmersión me pareció hermoso, porque conversar abiertamente sobre estos temas es una forma de aprender.”

Sin embargo, Castañeda dice que uno de los padres — no dijo quien — continuó con comentarios de este nivel, lo que hizo que el director de Servicios Educacionales, Ted Sullivan, fuera a su oficina para decirle que sus escritos eran una “invitación a este tipo de discusiones, y que le parecían inapropiados.”

Sullivan también le comunicó que: “como educadora, yo debo permanecer neutral sobre estos temas,” afirmó Castañeda. Yo expresé mi desacuerdo con él. Y eso no le gustó.”

Castañeda dijo que la oposición de la escuela siguió en aumento cuando ella reportó problemas de representación entre el estudiantado. En el programa de Doble Inmersión, se juntan grupos de hablantes nativos del español con hablantes nativos del inglés en la misma sala de clases. Este programa ofrece a los estudiantes de Chico la oportunidad de aprender a leer, escribir y comunicarse con fluidez en español e inglés desde el nivel de la escuela elemental. El programa de inmersión doble funciona bajo la premisa de que la mitad de los estudiantes de la clase habla español en sus casa, así como la otra mitad habla inglés también en sus casas.

En la actualidad, las clases de Rosedale están formadas por muchos más estudiantes cuyo primer lenguaje es el inglés, dijo Castañeda.

“Cuando hay muchos más hablantes de inglés en la clase, la dinámica del poder cambia, tal como cambia la habilidad de lograr los objetivos en la lengua-meta, porque los maestros necesitan ocuparse con demasiadas traducciones. Lo que necesitamos es crear un ambiente en el que los hablantes de español se sientan cómodos tan pronto como entren a su clase.”

Castañeda dice que examinó la información relacionada al éxito del plan en todo el distrito en cuanto a lectura, escritura y matemáticas entre los estudiantes que están aprendiendo inglés y encontró que los resultados son “abismales” en la escuela media (middle school) y en las escuelas secundarias, especialmente en la escuela secundaria Chico High.

Después de expresar a los administradores sus inquietudes sobre los datos que encontró, Castañeda alega que ella y la directora Bettencourt se juntaron. La directora le dijo que “Esto no está funcionando, no tenemos la misma visión para la escuela, usted está demasiado enfocada en la equidad.”

Castañeda dijo que se dio cuenta de que sin parámetros claros para su posición en la escuela, ella no era sino un conejillo de Indias (una persona con quién hacer experimentos).

Castañeda declaró que le dijeron que podía continuar en la escuela solamente en la posición de maestra, pero que ella se sintió incómoda porque no le habían hecho una evaluación formal de su desempeño en sus dos puestos, por lo que evitó firmar el documento con la decisión de Bettencourt. Después de varios días, cuando Castañeda le pidió a la directora que volvieran a hablar sobre la decisión de la administradora, ella le dijo que sus actividades de organización de eventos de equidad “causaron trabajo extra para la directora porque se vio obligada a contestar demasiadas preguntas … y que (los eventos) eran demasiado políticos.”

“Mientras más lo pensaba, más determinada me sentí que esto no debía quedarse así.”

Castañeda dice que como hija de inmigrantes salvadoreños y después de mucho trabajo para sacar sus títulos de maestría y de credenciales, sintió que tenía la obligación de hablar en nombre de la comunidad de familias de la escuela Rosedale, una comunidad que “me ha aceptado y me ha ofrecido su cariño, y la cual me necesita de muchas formas.”

Castañeda dice que expresó sus preocupaciones sobre lo que observó del 21 de marzo en la reunión de la Alianza de Equidad del CUSD, con la mayoría de los líderes de equidad de otras escuelas presentes ante los mismos administradores.

“La respuesta que ofrecieron fue un total y absoluto silencio,” dijo Castañeda y añadió que le dijeron que se limitara a seguir la agenda de la reunión, que ella estaba haciendo que el público se sintiera “incómodo.”

Más tarde, el 30 de marzo, en Rosedale, Bettencourt envió un correo electrónico general a toda la escuela, correo que ChicoSol obtuvo y dice lo siguiente: “Sé que hay actividades para el día de César Chávez mañana,” escribió Bettencourt. “Debemos asegurarnos de que todos los temas se expresen de forma neutral. Hace unos años, hubo un problema con uno de los presentadores que insinuó que los campesinos no son gente buena … los estudiantes regresaron a sus casas para decirles a sus padres (quienes son campesinos) que “todos los campesinos son malos” o algo parecido (esto sucedió en una escuela secundaria, no en Rosedale).”

Bettencourt escribió también que los educadores “deben hacer presentaciones neutrales y libres de política” con la expectativa de que “si las discusiones se vuelven unilaterales” (que muestran una sola visión del asunto) “o políticas, los maestros deben dar un paso adelante y suspender la conversación.”

Castañeda declaró que al día siguiente, el mismo padre de familia que había presentado quejas en los medios sociales había pedido una reunión entre las tres, Castañeda, el padre de familia y Bettencourt. La directora alega que le dijo a Castañeda que asistiera a dicha reunión, pero que no aprobó la petición de la maestra de tener un testigo en la junta, por lo que Castañeda se rehusó a participar – de ahí que se le ordenó salir del campus bajo acusación de insubordinación.

Cornejo mandó su carta de protesta a Bettencourt la semana pasada cuando la noticia de que Castañeda había sido suspendida se supo entre los padres de familia. El alega que los administradores de Rosedale hacen solo un “mínimo esfuerzo” en enfrentar a algunos padres y que le preocupa que los administradores estén tomando decisiones solamente en base a “que algunos padres se sientan incómodos.”

“Quedé sorprendido que Castañeda estuviera suspendida y pienso que la comunidad merece saber qué es lo que está ocurriendo,” escribió Cornejo. “Todos los que han conocido a Castañeda saben que ha sido una líder inspiradora y que ha tenido un impacto positivo en nuestra escuela. Sus esfuerzos para crear un ambiente más equitativo e inclusivo se han apreciado profundamente en mi familia y en la de muchas otras en la comunidad de Rosedale.”

video por Leslie Layton

Castañeda que se encuentra ya con cuatro semanas de suspensión, se sigue enfrentando a un “silencio de parte del distrito” aún después de haberse reunido con Sullivan y el asistente del superintendente de Recursos Humanos del distrito, Jim Hanlon. Ella dijo que se le informó que debido a que era una administradora, no tenía el derecho a tener un testigo en reuniones entre padres y la directora.

Castañeda dijo que ella había explicado que no se sentía segura al estar sola en una junta con el padre de familia y la directora. Dice que pensó “esta reunión es una trampa, con un padre que no tiene interés absoluto en lo que yo diga.”

Sullivan no respondió a una petición de comentario sobre el asunto y Hanlon dijo que no puede hacer comentarios sobre asuntos del personal. Al insistir, Hanlon declaró que “puedo confirmar que el empleado no ha sido despedido.”

ChicoSol se contactó con el padre de familia que hizo comentarios en Instagram y cuyo nombre en la plataforma es “ginabax20,” sobre la posición de ella en cuanto a las celebraciones del Mes de Historia Afroamericana y al Día de César Chávez. (Gina Bax es identificada como una de las co-directoras del grupo “Padres de Chico Para el Aprendizaje Presencial” (en persona) en esta historia de KRCR. (Ese grupo intentó pero fracasó, en su intento de que retiraran de su puesto a todos los miembros del Consejo Escolar, excepto a Matt Tennis.)

Ahora siguen las traducciones de unos mensajes en Instagram en respuesta a lo que publicó Rosedale sobre el Mes de Historia Afroamericana:

Ginabax20: No comprendo ¿qué significa “dolorosas partes” de nuestra historia? Espero que no les estén enseñando a nuestros niños que la historia de este país fue fundada en la esclavitud. A los niños se les debe enseñar que este es el mejor país del mundo y que por eso es que hay inmigrantes que quieren venirse aquí.

gabbykwame@ginabax20: Si uno no puede amar a América en su total y verdadera versión, incluyendo las partes feas, uno no es un verdadero patriota. Es una vergüenza que usted no esté apoyando a nuestros estudiantes en este viaje del aprendizaje. La Historia Afroamericana es Historia Americana, y punto final.

Gracie_marshall@gabbykwame: 100% correcto.

Ginabax20@gabbykwame: Nuestra escuela ya es bastante inclusiva. Este es una escuela elemental y los niños deben aprender cómo apreciar la cultura, sea cual sea el color de nuestra piel.

Bax le dijo a ChicoSol por medio de un mensaje de Facebook, “Todo está muy bien en Rosedale.”

“Todo ya se ha resuelto y estoy muy complacida de que nuestra escuela, el liderazgo de CUSD, el Consejo Escolar y el miembro Matt Tennis hayan ayudado a los padres a superar los problemas que estamos enfrentando,” declaró vía mensaje de Facebook.

La ‘guerra cultural’ en los medios sociales pone presión en los maestros.
Las noticias sobre Castañeda llegan en momentos en que los maestros confrontan muchas presiones de parte de todo el distrito, y a menudo de parte de padres de familia que se han vuelto muy verbales en las juntas de los consejos escolares con acusaciones de que los educadores están instruyendo a los estudiantes en “la teoría crítica sobre la raza” o de que “son demasiado políticos.” Estas acusaciones has sido lideradas, en gran parte, por el grupo Padres de Chico Para el Aprendizaje Presencial. También, otro grupo nuevo, llamado El Nuevo Estado de California (New California State) ha estado organizando reuniones sobre los mandatos del uso de máscaras y de vacunas, además de sobre CRT o “la teoría crítica sobre raza.”

“Los maestros y maestras que me llaman están agotados” — Presidente de CUTA Kevin Moretti.

El presidente de la Asociación de Maestros y Maestras Unificados de Chico (Chico Unified Teachers Association), Kevin Moretti, dice que ha visto más renuncias y jubilaciones de maestros en los últimos dos años que antes, y que algunas de estas renuncias y jubilaciones has sido causadas por el mismo tipo de problemas.

“Los que me llaman dicen que están agotados,” dice el Sr. Moretti. “Estamos viendo a mucho personal que se está jubilando y renunciando antes de lo esperado.”

Moretti clasificó como “desmoralizantes” los ataques que algunos maestros confrontan en los medios sociales, o cuando padres “llegan a las aulas” para oponerse al mandato de máscaras y a la educación sobre temas de raza y etnicidad en nuestra historia.”

“No tienen idea de lo que están hablando. Enseñar sobre La Guerra Civil no es estar enseñando la teoría crítica sobre la raza [CRT],” dijo Moretti.

foto por Leslie Layton
Dr. Kathleen Kaiser, presidente del Consejo Escolar.

La presidenta del Consejo Escolar, Kathleen Kaiser, ya ha hablado sobre el clima político en la ciudad.

“Existe una tremenda cantidad de información falsa que se publica en los medios sociales, y los padres están reaccionando a estas publicaciones; yo llamo a estas publicacione “lenguaje gatillado” [como el gatillo de una pistola] y todo ese lenguaje es falso. “No estamos ofreciendo clases sobre CRT o Teoría Crítica sobre raza.”

Este nota fue traducido del ingles por la profesora Pilar Alvarez and ChicoSol contributor Lindajoy Fenley.

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