Un escaño vacante en el primer Distrito Congresional de California, debido al fallecimiento del excongresista Doug LaMalfa, así como por la reciente redistribución de distritos, han generado un año electoral inusual y potencialmente confuso para los votantes del condado de Butte.
Los votantes del condado de Butte recibirán dos papeletas separadas para dos elecciones primarias del 2 de junio. Una es la primaria para una elección especial para cubrir el escaño de LaMalfa por el resto de su mandato. La otra es la primaria estatal que determinará a los dos candidatos principales que se postularán para el escaño de Distrito 1 según el nuevo mapa de votación en las elecciones generales de noviembre, explicó Keaton Denlay, secretario-registrador del condado, en una entrevista telefónica con ChicoSol. El ganador de las elecciones generales asumirá el cargo al principio de 2027.
Esto significa que los ciudadanos votarán en las próximas elecciones de Distrito 1:
- 2 de junio: elección especial para cubrir el mandato de LaMalfa que finaliza a principios de 2027;
- 2 de junio: elección primaria para escoger un candidato que se postule en la elección de noviembre;
- 4 de agosto: posible elección especial (véase la explicación a continuación);
- 3 de noviembre: elección general en que los votantes tendrán la oportunidad de escoger entre los dos candidatos principales. En nuevo representante del Distrito 1 cumplirá un mandato de dos años en la Cámara de Representantes que comienza en enero de 2027.
A principios de febrero, la Suprema Corte dictaminó que California puede usar el nuevo mapa para el Congreso aprobado por el electorado en la elección general el pasado noviembre. El mapa nuevo fue creado para hacer más liberal el Distrito 1.
Devuelva dos papeletas en sus sobres respectivas
La elección especial para cubrir el escaño de LaMalfa y la elección general para un nuevo mandato no están consolidadas, dijo Denlay. “Las elecciones se están realizando por separado porque siguen plazos completamente diferentes,” dijo. “Todas las fechas límite de certificación son diferentes. Por eso son elecciones separadas”.
Denlay dijo que, si el candidato ganador de la elección primaria recibe 50% más un voto, este candidato será declarado en ganador absoluto y no habrá necesidad de convocar las elecciones especiales para vacantes el 4 de agosto.
“Actualmente estamos planeando que las elecciones de agosto se celebren, pero podrían cancelarse, dados los escenarios que acabamos de describir,” dijo.
Denlay indicó que los votantes del condado de Butte recibirán dos paquetes electorales completos del condado alrededor de la primera semana de mayo.
Cada paquete “contendrá una papeleta, una guía de información para el votante y un sobre de devolución,” Denlay explicó. “Los votantes los recibirán para las elecciones especiales para vacantes y también para las primarias estatales”.
Serán de colores diferentes para distinguirlos”, dijo Denlay.
“Se enviarán las papeletas 29 días antes de las elecciones, y si los votantes desean participar en ambas, tendrán que devolverlas en sus sobres respectivos, ya sea por correo, en persona o en una de nuestras urnas de votación colocadas públicamente”, dijo Denlay.
Candidatos para cada contienda
Denlay dijo que el periodo para declararse candidato comenzó el 9 de febrero para las primarias estatales y se abrirá el 23 de marzo para la elección especial de vacante.
En la elección especial de vacante, asambleísta James Gallagher, de Nicolaus, quien se presentará como candidato, rápidamente recibió el respaldo del presidente Donald Trump. También se presentarán Audrey Denney de Chico y Michael McGuire de Healdsburg.
En la primaria estatal del 2 de junio, tres personas se han anunciado intenciones para competir para el nuevo escaño del Distrito 1. Son Denney de Chico, McGuire de Healdsburg y Kyle Wilson de Santa Rosa.
David Welch, secretario del Partido Demócrata del Condado de Butte, afirmó que la manera más rápida para que el gobernador Gavin Newsom cubriera la vacante sería celebrar unas elecciones extraordinarias junto con la primaria estatal en junio, pero esto hubiera requerido unas elecciones extraordinarias alrededor del 31 de marzo.
“Celebrar unas primarias extraordinarias, solo para distribuir las papeletas y todos los mecanismos necesarios para hacerlo a tiempo, habría sido un desafío, además de un gasto considerable para todos los condados involucrados”, dijo Welch. Eso es, en cierto modo, el argumento imparcial para hacer esto, combinando las primarias para las elecciones especiales con las primarias de junio.
Si alguien logra 50% más un voto, que es muy probable dado el balance del distrito, no habrá necesidad para una segunda vuelta”, dijo Welch.
La Proposición 50 – la iniciativa electoral que fue aprobada en noviembre – modificó los límites del distrito para que ahora sea tan “firmemente demócrata” como el antiguo Distrito 1 era “firmemente republicano”, dijo Welch.
Welch también explicó por qué cree que Newsom pudo haber tenido una razón partidista para elegir la fecha de las elecciones especiales de agosto. Sugirió que el gobernador podría haber querido dejar el escaño vacante el mayor tiempo posible, lo que reduciría la ya muy estrecha ventaja que los republicanos tienen en la Cámara.
Yucheng Tang es un California Local News fellow reportando para ChicoSol. Esta nota fue traducido por Lindajoy Fenley.