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Un residente de Chico, originario de Honduras, detenido por el ICE la mañana del 9 de octubre, está a la espera de ser deportado en el Centro de Procesamiento de Inmigración de California City en el condado de Kern, según informaron fuentes a ChicoSol.
Cuando el inmigrante de 26 años y su hermano mayor salieron de sus casas para ir a un trabajo de pintura, fueron interceptados por agentes del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE). Varias camionetas SUV oscuras bloquearon el paso a su camión.
El hermano mayor mostró a los agentes su identificación oficial de California (Real ID), demostrando así su estatus legal, y lo dejaron en paz. El hermano menor, cuyo nombre no ha sido revelado a ChicoSol, fue detenido. Familiares indicaron que lleva siete años en Chico, trabaja en la construcción y no ha tenido problemas con la ley.
Según un video publicado en Facebook, uno de los agentes dijo en un español chapurreado: “Es por una voluntaria salida. No problemas. ¿Entiende?”.
El detenido le contó a un familiar que los agentes le dijeron que lo habían estado vigilando esa mañana. Dijeron que lo vieron “llevar a su hija a la escuela” y que lo siguieron hasta la escuela Citrus Elementary y de regreso. Añadieron que lo vieron entrar a su casa después de cambiarse su camisa.
La administradora de la escuela Citrus no respondió a la solicitud de ChicoSol para confirmar la presencia de ICE en el centro educativo.
Posteriormente, el hermano detenido informó a su hermano mayor que, una vez bajo custodia, los agentes del ICE dijeron que tenían “una larga lista de personas” para detener y que regresarían pronto a Chico.
Según los testimonios, los agentes de inmigración le entregaron al hermano menor los documentos de deportación para que los firmara casi inmediatamente después de que quedara bajo custodia del ICE. Un agente le dijo que sería encarcelado durante dos años si no los firmaba.
La amenaza de ir a la cárcel lo asustó, y firmó documentos aceptando la deportación, según un familiar. Este pariente añadió que se están realizando gestiones para obtener asesoría legal.
Según un familiar, los agentes del ICE que arrestaron al ciudadano hondureño se reunieron con otros agentes en el estacionamiento de un supermercado cercano antes de trasladar al hombre de Chico al Capitol Mall 650 en Sacramento. Allí permaneció detenido temporalmente antes de ser enviado al sur.
Un vecino describió al hombre detenido como una persona trabajadora que mantenía a su familia y que no molestaba a nadie. Un familiar compartió esa opinión, diciendo: “Era una buena persona; muy trabajador. Se preocupaba por los demás”.
NorCal Resist Chico informó sobre la detención en West Fourth Avenue una hora después de que ocurriera. Fuentes vecinales indicaron que observadores capacitados de NorCal Resist estuvieron en la zona el lunes por temor a que ICE regresara.
Impacto en las familias
Tras la detención, muchas personas, independientemente de su estatus migratorio, tienen miedo, según informó una fuente a ChicoSol. Algunos miembros de la comunidad inmigrante en esta zona y en otras partes del estado se están quedando en casa sin ir a trabajar y no están enviando a sus hijos a la escuela.
Una familiar comentó que los niños del vecindario saben lo que pasó y tienen problemas para dormir. Añadió que uno de ellos dibujó a un miembro de la familia tras las rejas.
El hermano del detenido habló con él después de que lo trasladaron de Sacramento a un importante centro de detención en el condado de Kern. Su hermano le contó que el centro está abarrotado, con detenidos que llevan allí, en algunos casos, dos años. También dijo que las raciones en el centro de detención son escasas y consisten en fideos secos y carne poco cocida.
El ICE está intensificando el rastreo de personas
Según informes, alrededor del 5 de octubre, el ICE inició una campaña de 45 días en las detenciones de inmigrantes, independientemente de si estos habían violado leyes distintas a los cruces fronterizos no autorizados. Unos días después, el 9 de octubre, el gobernador Gavin Newsom emitió una alerta sobre lo que los medios de comunicación denominaron la “Operación California Segura” del ICE.
Las publicaciones de NorCal Resist Chico en Facebook indican que el ICE está activo en Sacramento y el norte de California . ChicoSol no ha tenido conocimiento de más arrestos en el condado de Butte desde el 9 de octubre.
En referencia al aumento de informes sobre inmigración federal en algunas comunidades de California, Newsom instó a los californianos a “conocer sus derechos, mantenerse a salvo y estar informados”. El gobernador criticó al presidente Trump por “utilizar el miedo y el pánico como arma, poniendo en riesgo a las familias, perjudicando nuestra economía y aterrorizando a las comunidades”.
La familia del hombre detenido en Chico está tratando de asimilar la pérdida de una figura importante. Una pariente comentó que ya había visto videos de operativos de inmigración, pero que “es muy duro que esto le suceda a tu familia”.
“Sobre todo cuando tienes una relación muy cercana con ellos”, dijo. “No merecía que le pasara esto. Y me gustaría que la gente supiera que era una buena persona. Es muy duro ver a gente diciendo [cosas ofensivas] porque no lo conocen, no conocen su vida”.
Lindajoy Fenley es editora y Leslie Layton es directora de ChicoSol.
Este reportaje se publicó en colaboración con Aquí Estamos / Here we Stand, un proyecto periodístico sobre inmigración.